Les meilleurs danseurs et danseuses de country
La danse country doit beaucoup à des figures incontournables qui ont marqué son histoire et continuent d’inspirer des générations entières de danseurs. Parmi les grands danseurs et danseuses de country, certains ont brillé par leurs performances spectaculaires, d’autres par leurs créations devenues des références mondiales. Ces grands noms de la danse country ont contribué à diffuser cette discipline aux quatre coins du monde, grâce à leur talent, leur énergie et leur passion. Ces chorégraphes célèbres de danse country incarnent cet héritage vivant : chacun d’eux a laissé une empreinte unique, que ce soit par leurs chorégraphies emblématiques, leurs victoires en compétition, leur rôle de pionnier ou leur engagement dans la transmission.
Darren Bailey
Danseur et chorégraphe gallois de renommée internationale, Darren Bailey s’est imposé comme une figure majeure de la danse country, tout en excellant dans de nombreux autres styles. Son parcours exceptionnel débute dès l’âge de 10 ans, lorsqu’il remporte dix titres consécutifs de Champion du Monde dans diverses catégories incluant Classic, Showcase, Chorégraphie et Équipes.
Sa carrière prend un tournant significatif avec sa participation remarquée à l’émission « Strictly Dance Fever » de la BBC, où il se distingue comme finaliste parmi 80 000 participants. Avant cela, il perfectionne son art en Hollande et parcourt l’Europe et les États-Unis avec des productions théâtrales comme « The Devil Went Down to Georgia » et « Passion et Illusion ».
Après s’être retiré des compétitions professionnelles en 2006, il se consacre à la transmission de son savoir en tant que juge, chorégraphe et enseignant. Sa réputation d’excellent instructeur de danse country lui permet de former plusieurs champions du monde. Sa présence à la télévision s’étend à de nombreuses émissions prestigieuses, notamment « La Loterie Nationale » aux côtés de Lionel Blair, « Strictly Come Dancing » en tant qu’assistant chorégraphe, et « Got Talent Grande-Bretagne ».
Son talent polyvalent l’amène à se produire au Royaume-Uni, aux États-Unis et à Dubaï, dans des contextes aussi variés que des spectacles de danse, des défilés de mode pour Gucci et Armani, ou des performances avec les Jive Aces. Maîtrisant de nombreux styles de danse (Swing, danse latine, Ballroom, danse cubaine), il est particulièrement reconnu pour ses chorégraphies énergiques et créatives.
Sa productivité créative est impressionnante avec 306 danses chorégraphiées, dont 181 en collaboration. Son succès reste constant jusqu’à aujourd’hui, comme en témoigne sa danse « Sexy Lady » classée numéro 1 sur CopperKnob, ainsi que neuf autres de ses créations présentes dans le top 10.
Robert Wanstreet
Robert Wanstreet (1960-2011) est un grand nom de la danse country en France, largement reconnu comme le pionnier qui a introduit et popularisé ce style de danse dans l’Hexagone. Né le 1er décembre 1960 à Ogden, Utah, aux États-Unis, Wanstreet est arrivé en France en 1987 pour poursuivre ses études de Lettres Françaises à la Sorbonne. C’est en mars 1993 qu’il a fondé la première association de danse country en France, « Les Amis du Far West », marquant ainsi le début d’un mouvement qui allait rapidement prendre de l’ampleur.
Sa carrière a pris un tournant décisif lorsqu’il est devenu animateur, chorégraphe et DJ au Billy Bob’s Saloon à Disneyland Paris de 1993 à 1995. Fort de son expérience et de sa passion, Wanstreet a créé le premier festival UCWDC de danse country à Paris en 1999, contribuant ainsi à l’essor de la discipline dans le pays. Son influence s’est étendue au-delà des frontières françaises, devenant juge international dans le circuit de compétition de l’UCWDC et occupant des postes de direction au sein de la National Teachers Association (NTA), d’abord pour la France, puis pour l’Europe du Sud.
Tout au long de sa carrière, Wanstreet a formé de nombreux enseignants et danseurs, créé des chorégraphies variées et participé activement à des festivals renommés comme ceux de Craponne et Mirande. Son expertise, son charisme et sa passion ont laissé une empreinte indélébile sur la scène de la danse country en France. Malheureusement, Robert Wanstreet nous a quittés le 24 mars 2011, à l’âge de 50 ans, laissant derrière lui un héritage qui continue d’influencer et d’inspirer la communauté de la danse country française.
Guillaume Richard
Guillaume Richard a débuté la danse country en 2003 dans sa ville natale de Grande-Synthe, dans le nord de la France. Rapidement, il a suivi ses premières formations pour devenir animateur au sein de son propre club, American Spirit Dancers, dès l’année suivante.
En 2006, il a créé sa première chorégraphie, intitulée « Mystik », marquant le début d’une série de créations qui deviendront des incontournables dans les playlists du monde entier. Cette première expérience a déclenché en lui une passion dévorante pour la chorégraphie.
Ambitieux et déterminé à toujours en apprendre davantage, Guillaume Richard a décidé de s’aventurer dans le monde de la compétition. En 2008, il a remporté son premier titre au sein de la UCWDC. Cette victoire a marqué le début d’une série de succès.
Il a ensuite intégré la prestigieuse école Indepen’Dance Style, où il a commencé à se former techniquement avec les talentueux Audrey Gendre et Jérémie Tridon. Cette formation lui a permis de progresser à son rythme et de remporter de nombreux titres de champion dans diverses catégories.
Parmi ses nombreux succès, Guillaume Richard a été sacré Champion de France par la FFD section country quatre années consécutives, de 2014 à 2017. Depuis 2013, il représente officiellement les couleurs de la France dans les compétitions internationales WCLDSF.
En l’espace d’une semaine, entre décembre 2015 et janvier 2016, ses années de travail acharné ont porté leurs fruits. Il a atteint ses objectifs et réalisé ses rêves en montant sur la première place du podium et en remportant les titres de double champion du monde WCDF à Kalkar, en Allemagne, devenant ainsi MEGASTAR.
Quelques jours plus tard, à Nashville, Tennessee, aux États-Unis, il a de nouveau été sacré double champion du monde UCWDC, obtenant le titre de SUPERSTAR. Pour couronner le tout, il a remporté la médaille d’or et a été sacré champion du monde WCLDSF peu de temps après.
Guillaume Richard continue d’inspirer et de transmettre sa passion pour la danse country à travers ses performances, ses enseignements et ses chorégraphies, laissant une empreinte indélébile dans le monde de la danse country.
Mélanie Greenwood
Mélanie Greenwood est reconnue internationalement pour son talent de danseuse et de chorégraphe dans le monde de la country. Originaire du Canada, elle a découvert la danse country au début des années 1990 et s’est rapidement passionnée pour cette discipline qui allait devenir le centre de sa vie professionnelle.
Sa carrière démarre véritablement lorsqu’elle commence à enseigner la danse country dans plusieurs clubs au Canada. Son style dynamique et sa pédagogie accessible lui permettent de se construire rapidement une solide réputation dans le milieu. Elle se distingue particulièrement par sa capacité à créer des chorégraphies innovantes tout en respectant l’essence traditionnelle de la danse country.
Au fil des années, Mélanie Greenwood s’est imposée comme une chorégraphe prolifique, avec plus de 200 danses à son actif. Plusieurs de ses créations sont devenues des classiques de la danse en ligne, notamment « Irish Stew », « Smokey Places » et « Tush Push », qui sont enseignées et dansées dans le monde entier. Sa créativité et son talent pour adapter les mouvements à différents niveaux de danseurs ont contribué à populariser la danse country auprès d’un public toujours plus large.
En plus de ses activités de chorégraphe, elle parcourt le monde pour animer des workshops et des stages de formation. Son engagement dans la transmission de son savoir l’a amenée à développer une méthode d’enseignement particulièrement efficace, permettant aux débutants comme aux danseurs confirmés de progresser rapidement.
Sa contribution au développement de la danse country a été récompensée par de nombreux prix et distinctions. Elle est régulièrement invitée comme juge dans les plus importantes compétitions internationales de danse country, où son expertise est hautement respectée.
Jo Thompson Szymanski
Jo Thompson Szymanski, surnommée la « Reine de la Line Dance », est une danseuse célèbre et reconnue de danse country. Née dans une famille passionnée de danse, elle commence à enseigner dès 1980. En 1987, elle est couronnée Miss Texas et se classe parmi les dix finalistes de Miss America, tout en obtenant un diplôme en Éducation Physique et Danse.
Sa carrière décolle avec son émission télévisée « Danceline » sur The Nashville Network, où son style unique et son charisme captivant la propulsent sur la scène internationale. Jo apparaît également dans d’autres émissions populaires et participe à des concours de danse sur Country Music Television.
Reconnue pour son talent exceptionnel, Jo est nommée « Instructrice internationale de danse country de l’année » à cinq reprises. En 1999, elle intègre le « Line Dance Hall of Fame » lors des UK Crystal Boot Line Dance Awards. Son palmarès impressionnant inclut de nombreuses distinctions, dont son intronisation au Hall of Fame de l’UCWDC en 2012.
Polyvalente, Jo excelle dans diverses disciplines de danse et enseigne à travers le monde. Elle crée de nombreuses chorégraphies devenues des classiques du genre.
En 2004, Jo fait face à un défi de taille : diagnostiquée d’une anémie aplasique rare, elle subit de multiples interventions chirurgicales. Malgré ces épreuves, elle triomphe de la maladie et reprend sa carrière avec une passion renouvelée.
Rachael McEnaney-White
Rachael McEnaney-White est une danseuse de renommée mondiale dans la danse country. Issue d’une famille de champions de danse de salon et latine, elle a commencé à danser dès l’âge de quatre ans. Sa passion l’a amenée à explorer divers styles, dont le ballet, le jazz, la salsa et le hip-hop.
À 15 ans, Rachael a lancé sa première classe de danse country, attirant plus de 100 participants par semaine. Sa carrière compétitive a débuté en 1999 aux Championnats européens UCWDC. En 2000, elle a remporté un double titre mondial à Nashville, puis en 2001, elle est devenue championne du monde Superstar à Edmonton à seulement 19 ans.
Parallèlement à sa carrière de danseuse, Rachael a obtenu d’excellents résultats académiques, notamment en langues et en sports. En 2002, elle a cofondé « Masters In Line », une entreprise organisant des événements de danse country dans le monde entier. Après son départ en 2007, elle est devenue consultante pour World Dance Masters.
Rachael a formé 42 champions du monde et est apparue à la télévision britannique, notamment sur BBC’s Strictly Dance Fever. Elle a remporté de nombreux prix, dont 24 Crystal Boot Awards. En 2013, elle a été intronisée au Hall of Fame de la danse country.
En 2012, Rachael a déménagé en Floride, réalisant son rêve américain. Elle s’est mariée en 2015 et a eu un fils en 2018. Malgré un emploi du temps allégé pour se consacrer à sa famille, elle reste l’une des instructrices les plus demandées de l’industrie country, reconnue internationalement comme une performeuse, chorégraphe et éducatrice de classe mondiale.
En 2022, Rachael a été intronisée au Hall of Fame de l’UCWDC, confirmant son statut d’icône dans le monde de la danse country.
Maggie Gallagher
Maggie Gallagher est une danseuse et chorégraphe britannique dont la carrière a débuté par la danse irlandaise à l’âge de cinq ans. Après avoir pratiqué la compétition jusqu’à ses 16 ans, elle devient professeure qualifiée en danse moderne, claquettes et jazz. C’est sa sœur Annette qui l’initie à la danse en ligne en Irlande, une découverte qui la passionne immédiatement et la conduit à ouvrir son propre club de danse country à Coventry en 1995.
Suite au succès de sa chorégraphie « Dancing Violins », elle développe un répertoire varié de danses publiées dans le Linedancer Magazine. Sa carrière d’enseignante internationale débute en 1999, et elle organise son premier événement majeur en 2002 au Kings Hall de Stoke-on-Trent. L’année suivante, elle lance le « Maggie G Experience Weekend » à Pontins Southport, qui devient un rendez-vous international réputé pour son ambiance dynamique et ses spectacles divertissants.
Son talent de chorégraphe country lui vaut de nombreuses récompenses au Royaume-Uni et à l’international, notamment en Allemagne, Espagne, France et Danemark. En 2001, elle établit un record en remportant cinq Crystal Boots lors des Crystal Boot Awards, avant d’être intronisée au Hall of Fame en 2005. L’Association Espagnole de danse country l’honore également en 2013 et 2017.
Un moment marquant de sa carrière survient en 2013 lorsqu’elle apparaît avec ses danseurs de la Celtica Academy dans le clip « Knee Deep In My Heart » de Shane Filan, qui cumule plus de 3,2 millions de vues sur YouTube. Au-delà de la danse, Maggie s’implique activement dans des œuvres caritatives. Reconnue comme l’une des plus importantes collectrices de fonds de Coventry, elle a réuni plus de 85 000 livres sterling en quinze ans grâce à des marathons de danse et des spectacles, ce qui lui vaut le prix du Good Citizen en 2010.