Les meilleurs danseurs et danseuses de salsa
Fernando Sosa
Fernando Sosa, né mai 1977 à Montevideo en Uruguay, est devenu un nom reconnu de la salsa dans le monde entier. Initialement passionné de football, sa vie prend un tournant décisif lorsqu’il déménage en Italie en 1993 et rencontre le maître cubain Alberto Valdes, qui l’initie au monde de la danse.
Sosa s’immerge rapidement dans l’univers des danses caribéennes, en particulier la salsa. Il intègre la prestigieuse compagnie de danse « Otra Idea », où il perfectionne son art et se produit en Italie et à l’étranger. En 2000, poussé par son ambition et son désir de croissance, il fonde avec Rafael Gonzalez la « Tropical Gem Dance Company », qui devient rapidement l’une des compagnies de danse caribéenne les plus renommées au monde.
Le style de danse unique de Fernando Sosa, connu sous le nom de « Sosa Style », est reconnu mondialement. Il se caractérise par une fusion innovante de techniques inspirées notamment du hip-hop et de l’afro, mettant l’accent sur la force, la précision et la rapidité dans l’exécution des pas et des mouvements. Cette approche distinctive a fait de lui une source d’inspiration majeure dans le milieu international de la salsa.
Au fil des ans, Sosa a accumulé de nombreux succès, notamment une troisième place au concours mondial SalsaOpen à Porto Rico en 2001, suivie d’une première place à Milan en 2004. Sa carrière artistique a pris un nouvel essor en 2006 lorsqu’il a chorégraphié et dansé dans le clip de la chanson « Amor Imposible » de Milton Morales.
En 2008, Sosa a fondé la « Sosa Academy Dance School » avec son partenaire Tito Petronio, offrant aux étudiants et danseurs du monde entier l’opportunité de se former à la danse caribéenne et à d’autres disciplines. Son influence dans le monde de la salsa s’est étendue au-delà de la danse, avec l’écriture et la production du film « The Latin Dream » en 2015.
Après des décennies de performances exceptionnelles, Fernando Sosa a officiellement pris sa retraite de la scène en décembre 2024 avec un spectacle d’adieu intitulé « The Last Dance » au Camana Club de Milan. Bien qu’il ait cessé de se produire, Sosa continue d’enseigner et de promouvoir la salsa, laissant un héritage durable dans le monde de la danse caribéenne.
Johnny Vazquez
Johnny Vazquez, né en janvier 1979 à Guadalajara, au Mexique, est devenu une célébrité mondiale de la salsa. Son parcours dans cet art a débuté de manière inattendue à Los Angeles en 1996, à l’âge de 14 ans, après une expérience embarrassante sur la piste de danse qui l’a motivé à exceller dans ce domaine.
Sa progression fulgurante l’a rapidement propulsé sur la scène internationale. Dès 1997, il participait au Puerto Rico Salsa Congress, et en 1999, il remportait le prestigieux concours du congrès de Salsa de Los Angeles. Ce succès lui a valu un parrainage de Bacardi, lui permettant de promouvoir la Salsa L.A. dans 20 pays différents.
Johnny Vazquez a marqué l’histoire de la salsa en remportant trois titres consécutifs de Champion du Monde de Salsa de 1999 à 2001. Sa maîtrise exceptionnelle et son style unique lui ont valu le surnom de « El principe de la Salsa » (Le Prince de la Salsa), décerné par Eddie Torres lui-même.
Avec ses frères Francisco et Luis, Johnny a révolutionné la salsa en créant le « Los Angeles Style Salsa ». Ce style, caractérisé par sa danse « On1 » et son mouvement en ligne ou en « slot », se distingue par sa précision, sa rapidité et sa complexité chorégraphique. Johnny y incorpore des éléments acrobatiques, des shimmies, et un travail élaboré des jambes, des bras et du corps.
En 2001, Johnny a fondé le groupe de danse « Imperio Azteca », devenu l’un des plus renommés au monde. Il dirige également la « Johnny Vazquez Dance Company », formant des danseurs professionnels pour les compétitions et les spectacles. En 2006, sa collaboration avec Liliana Vazquez a donné naissance à « Salsas Most », une compagnie influente dans le monde de la salsa.
Au-delà de la danse, Johnny Vazquez s’est également lancé dans la chanson, sortant deux albums de Salsa et Bachata en 2009 et 2010. Sa polyvalence en tant que danseur, chorégraphe et chanteur, combinée à son style dynamique et ses talents de showman, ont fait de lui l’une des personnalités les plus marquantes de la scène salsa internationale.
Ngoc Nam
Ngoc Nam, de son nom complet Doan Ngoc Nam, est une légende de la salsa au Vietnam. Originaire de Hanoï, il a joué un rôle fondamental dans la démocratisation de cette danse latine dans son pays. Passionné et déterminé, il a su transformer un art autrefois réservé à une élite expatriée en une activité populaire et accessible au grand public vietnamien.
Fondateur et directeur artistique du Spring Salsa Dance Company et du Spring Salsa Studio, Ngoc Nam a consacré plus d’une décennie à perfectionner son art et à enseigner la salsa. Il a remporté plusieurs compétitions prestigieuses, notamment le Vietnam International Salsa Championship en 2012, consolidant ainsi sa réputation sur la scène nationale et internationale. Parallèlement, il a été juge dans des concours majeurs comme le Salsa Bachata Kizomba Challenge en Thaïlande, et il a régulièrement représenté le Vietnam lors de festivals internationaux, tels que le Singapore International Latin Festival ou le Bangkok Salsa Fiesta. Ces expériences lui ont permis de tisser des liens avec des artistes du monde entier et de promouvoir la salsa comme un moyen d’échange culturel.
Sa vision dépasse la simple pratique de la danse. En créant le Vietnam International Latin Festival, Ngoc Nam a offert une plateforme pour réunir amateurs et professionnels autour de la salsa, tout en mettant en lumière le Vietnam comme une destination incontournable pour les danses latines. Son studio est également devenu un espace social où de nombreux élèves trouvent non seulement une passion pour la danse, mais aussi des opportunités de connexion humaine, certains y rencontrant même leur futur partenaire de vie.
Le parcours de Ngoc Nam n’a pas été sans défis. Dans une société privilégiant les carrières scientifiques, il a dû surmonter les préjugés pour imposer son école comme une institution sérieuse. Grâce à sa persévérance et à ses victoires dans des compétitions internationales, il a gagné la reconnaissance nécessaire pour faire évoluer les mentalités. Aujourd’hui, Ngoc Nam est considéré comme un « apôtre » de la salsa au Vietnam. Avec sa femme et partenaire Bich Ngoc, il continue d’enseigner, d’organiser des événements et de partager sa passion pour la salsa qui est bien plus qu’un art pour lui : une véritable philosophie de vie.
Juan Matos
Juan Matos est un nom emblématique dans le monde de la salsa, reconnu pour son style unique et sa contribution significative à cette danse. Né et élevé à New York, Juan Matos a grandi dans un environnement riche en influences musicales et culturelles, ce qui a profondément marqué son parcours artistique.
Dès son plus jeune âge, Juan Matos a été attiré par la danse, et c’est à l’adolescence qu’il a commencé à explorer la salsa. Il a rapidement développé une passion pour cette danse dynamique et expressive, et a commencé à fréquenter les clubs de salsa de New York, où il a pu observer et apprendre des meilleurs danseurs de l’époque.
C’est dans les années 1990 que Juan Matos a véritablement commencé à se faire un nom dans le monde de la salsa. Il a perfectionné son style « On2 », également connu sous le nom de « New York Style », qui se distingue par son rythme particulier et ses mouvements fluides. Ce style, popularisé par des danseurs comme Eddie Torres, a trouvé en Juan Matos un interprète exceptionnel, capable de le porter à un niveau supérieur.
Juan Matos n’a pas seulement excellé en tant que danseur, mais il est également devenu un instructeur respecté. Il a enseigné la salsa dans de nombreuses écoles de danse à New York et ailleurs, partageant son savoir et son amour pour cette danse avec des générations de danseurs. Ses cours étaient réputés pour leur rigueur et leur attention aux détails, et nombre de ses élèves sont devenus à leur tour des danseurs et instructeurs de renom.
En plus de son travail d’instructeur, Juan Matos a également été un performeur accompli. Il a participé à de nombreux spectacles et compétitions de salsa, où il a souvent remporté des prix et des distinctions. Juan Matos a également contribué à la diffusion de la salsa au-delà des frontières de New York. Il a voyagé à travers le monde, donnant des ateliers et des performances dans des pays comme le Japon, l’Europe et l’Amérique latine.
Au fil des ans, Juan Matos a continué à évoluer en tant que danseur et instructeur, intégrant de nouvelles influences et techniques dans son style. Il a également collaboré avec d’autres artistes de renom, enrichissant ainsi son répertoire et sa compréhension de la danse.
Aujourd’hui, Juan Matos reste un danseur respecté et admiré dans le monde de la salsa. Son héritage perdure à travers les nombreux danseurs qu’il a formés et inspirés, et son influence continue de se faire sentir dans les clubs de salsa et les compétitions du monde entier. Juan Matos est un véritable pionnier de la salsa, dont la passion et le dévouement ont contribué à façonner cette danse telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Maykel fonts
Maykel Fonts, danseur et chorégraphe cubain de renom, s’est imposé comme un grand nom de la salsa internationale. Né en octobre 1976 à La Havane, Cuba, il a commencé sa formation artistique dès son plus jeune âge à l’École Nationale d’Art de Cuba, où il a développé une solide base technique en danse classique et contemporaine.
C’est dans les rues animées de La Havane que Maykel a perfectionné son style unique de salsa cubaine, mêlant les mouvements traditionnels du casino (salsa cubaine) avec des éléments de danse contemporaine et de folklore cubain. Sa maîtrise exceptionnelle du rythme et sa capacité à innover tout en respectant les racines de la salsa cubaine lui ont rapidement valu une reconnaissance internationale.
Au début des années 2000, Maykel Fonts a commencé à voyager à travers le monde pour partager son art. Il est devenu un instructeur recherché dans les plus grands festivals de salsa en Europe, en Asie et aux Amériques. Sa méthode d’enseignement, basée sur une compréhension profonde de la musicalité et de la connexion entre les partenaires, a influencé des milliers de danseurs à travers le monde. En tant que performeur, Maykel s’est distingué par ses shows spectaculaires qui combinent technique irréprochable et expressivité théâtrale. Il a notamment participé à de nombreux spectacles internationaux, dont « Siempre Habana » et « Havana Night », qui ont contribué à populariser la salsa cubaine sur la scène mondiale.
L’impact de Maykel Fonts sur la scène de la salsa internationale s’étend au-delà de la danse pure. Il a développé des programmes de formation pour les instructeurs, contribuant ainsi à standardiser l’enseignement de la salsa cubaine tout en préservant son authenticité. Sa participation à des émissions de télévision et à des compétitions de danse dans différents pays a également contribué à démocratiser la salsa cubaine auprès d’un public plus large.
Aujourd’hui, Maykel Fonts continue de partager sa passion pour la salsa à travers des masterclass et des stages intensifs. Son engagement pour la préservation et l’évolution de la salsa cubaine, combiné à son talent exceptionnel de danseur et de pédagogue, fait de lui l’un des ambassadeurs les plus respectés de cette danse. Son influence continue d’inspirer une nouvelle génération de danseurs qui perpétuent l’héritage de la salsa cubaine tout en l’enrichissant de nouvelles influences.
Agnès Coppey
Agnès Coppey, née à Paris en 1976, est une danseuse et chorégraphe polyvalente qui a marqué le monde de la salsa avec son style unique et innovant. Passionnée de danse depuis son plus jeune âge, elle a d’abord suivi une formation en danse classique et en gymnastique rythmique avant de s’orienter vers le hip-hop. En 1998, elle devient championne de France de hip-hop avec la troupe de Laure Courtellemont, marquant ainsi le début d’une carrière prometteuse.
Bien que talentueuse dans plusieurs styles de danse, c’est dans le domaine de la salsa qu’Agnès Coppey s’est particulièrement démarquée. En 2001, elle commence à apprendre la salsa cubaine et la rueda, posant les bases de ce qui deviendra sa spécialité. En 2004, elle intègre l’école Salsabor en tant que professeur, où elle développe un concept novateur : le Ragga Jam Salsa. Cette fusion unique mêle les rythmes et mouvements de la salsa aux influences afro-caribéennes et jamaïcaines, créant ainsi un style dynamique et original.
La création de la Team Ragga Jam Salsa en 2005 marque un tournant dans sa carrière. En tant que chorégraphe de cette équipe, Agnès participe à de nombreux festivals et congrès de salsa à travers la France et l’Europe, se produisant dans des villes comme Paris, Marseille, Genève et Luxembourg. Elle se fait rapidement un nom dans le milieu, étant reconnue pour sa créativité et sa passion contagieuse pour la danse.
Agnès Coppey ne se contente pas d’enseigner et de performer ; elle cherche constamment à innover et à repousser les limites de son art. Elle est également à l’origine du concept F’Heels, une autre fusion de styles qui démontre sa capacité à réinventer la danse. Sa présence est recherchée dans de nombreux événements et festivals de salsa, où elle partage son expertise et sa passion avec des danseurs de tous niveaux.
Aujourd’hui, Agnès Coppey est considérée comme une figure importante de la scène salsa parisienne et internationale. Son parcours illustre parfaitement la richesse et la diversité de la danse contemporaine, où les frontières entre les styles s’estompent pour laisser place à la créativité et à l’expression personnelle.
Karel flores
Karel Flores est une danseuse de salsa renommée, originaire du Mexique, qui a su se faire un nom sur la scène internationale grâce à son talent, sa passion et son dévouement pour cette danse.
Sa carrière de danseuse professionnelle a débuté alors qu’elle n’avait que 18 ans, lorsqu’elle a rejoint la célèbre compagnie de danse Salsa con Clave. Cette expérience lui a permis de perfectionner ses compétences et de se produire sur certaines des scènes les plus prestigieuses du monde. Karel a rapidement attiré l’attention par son style unique, mélangeant grâce, précision et énergie contagieuse.
En 2007, Karel Flores a franchi une nouvelle étape importante dans sa carrière en rejoignant la compagnie de danse Yamuleé Dance Company, basée à New York. Sous la direction de Osmar Perrones, elle a continué à affiner son art et à se produire dans des spectacles de salsa acclamés par la critique. Sa collaboration avec Yamuleé lui a offert l’opportunité de voyager à travers le monde, partageant sa passion pour la salsa avec des publics divers et variés.
L’un des moments marquants de la carrière de Karel a été sa participation au spectacle « Amor de Cumbia, Salsa y Bachata » en 2010, où elle a dansé aux côtés de noms emblématiques de la danse latine. Ce spectacle a non seulement mis en lumière son talent exceptionnel, mais a également consolidé sa réputation en tant que danseuse de salsa de premier plan.
En parallèle de sa carrière de danseuse, Karel Flores s’est également imposée comme une enseignante et chorégraphe respectée. Elle a fondé sa propre école de danse, Karel Flores Dance Studio, où elle transmet son savoir-faire et sa passion pour la salsa à des élèves du monde entier. Ses cours sont réputés pour leur rigueur et leur capacité à inspirer les danseurs à atteindre leur plein potentiel.
Karel est également connue pour son engagement en faveur de l’émancipation des femmes dans le monde de la salsa. Elle encourage les danseuses à prendre des rôles de leader et à exprimer leur créativité sans réserve. Son approche inclusive et inspirante a fait d’elle un modèle pour de nombreuses jeunes danseuses aspirant à suivre ses traces. Aujourd’hui, Karel Flores continue de briller sur la scène internationale de la salsa, participant à des compétitions, des festivals et des événements de danse à travers le monde.
Griselle Ponce
Griselle Ponce, surnommée « The Mambo Diva », est une danseuse, chorégraphe, entrepreneuse et leader communautaire de renommée mondiale. Née en juillet 1979 à Porto Rico et élevée à Newark, New Jersey, elle a grandi entourée des sons de la salsa, ce qui a profondément influencé sa carrière artistique.
À 16 ans, Griselle déménage à New York avec le rêve de devenir une star. Sa rencontre fortuite avec Ismael Otero, un danseur de salsa, marque un tournant dans sa vie. C’est lors d’un spectacle chorégraphié par Otero que Griselle découvre sa véritable passion pour la danse, en particulier la salsa, et décide d’en faire sa profession.
Au fil des ans, Griselle Ponce s’est imposée comme l’une des meilleures danseuses et chorégraphes de la région de New York. Elle a partagé la scène avec des artistes légendaires tels que Tito Puente, Celia Cruz, et Jennifer Lopez. Sa carrière l’a amenée à se produire sur les scènes les plus prestigieuses du monde, y compris devant l’ancien président Barack Obama.
En tant que chorégraphe, Griselle a travaillé pour des artistes de renom comme Jennifer Lopez et Don Omar. Elle a également chorégraphié des séquences de danse pour le film « Shine » d’Anthony Nardoloillo. Sa contribution à l’art de la danse lui a valu des nominations aux Chita Rivera Awards et aux World Choreography Awards.
Griselle Ponce est également une enseignante passionnée, donnant des cours et des ateliers de salsa dans plus d’une douzaine de pays. Elle a fondé The House of Dance NJ et créé la compagnie de ballet afro-portoricaine Taimá « Las Hijas del Trueno », démontrant son engagement à préserver la culture latine tout en formant de nouvelles générations de danseurs.
Au-delà de sa carrière artistique, Griselle est profondément impliquée dans sa communauté. Elle est présidente du défilé portoricain, commissaire de la Commission hispanique de Newark, et membre de conseils consultatifs pour diverses organisations. Elle a également dirigé des campagnes contre la violence et le harcèlement, et créé des programmes de danse inclusifs pour les enfants ayant des besoins spéciaux.
Reconnue pour sa présence scénique féroce et son style d’enseignement stimulant, Griselle Ponce continue d’inspirer des publics du monde entier, mêlant art et identité culturelle, et laissant une empreinte durable dans le monde de la danse latine, en particulier de la salsa.